Tourisme, chap. 17: Nouvelle-Zélande (4)

25 mai 2020

Coucou !! Enfin je vous fais partager la suite de nos aventures. Je ménage le suspens :)

Non, je sais, c'est le confinement, je ne travaille pas, je n'ai aucune excuse (ou une peut-être, j'ai les enfants 24h/24h) pour mettre 1 mois et demi à partager un article que je dois mettre 2 ou 3h à écrire... Mais moins j'en fais, moins j'ai envie d'en faire j'ai l'impression :) Vivement que la vie normale reprenne !!!

Du glacier Franz Josef au lac Tekapo, du 17 au 25 janvier 2020.

Le 17/01 au matin, on passe sans vraiment d'arrêter au glacier Fox car on ne voit rien avec le brouillard et la journée est déjà très chargée avec 4h30 de route au programme. On continue de longer la magnifique côte ouest un petit moment, puis on rentre dans les terres en longeant la rivière Haast tout aussi jolie, et Oh !!!! On arrive d'abord au lac Wanaka, puis au lac Hawea de l'autre côté du col. Les paysages sont vraiment magnifiques. Juste quelques arrêts photos et on repart pour faire l'ascension, rapide mais raide, du Mont Iron (Mont fer - 548m! +250m) dans la ville de Wanaka, qui nous donne une belle vue à 360° sur les alentours de Wanaka. Il fait très chaud, et les enfants ne sont pas vraiment contents d'entamer cette balade...

On continue ensuite notre route, toujours très très belle, jusqu'à notre point de chute pour la nuit, the Crown Range Road Summit Carpark, au sommet de la chaine de montagne de la couronne. Nous avons de la chance cette fois : pas de vent ! Nous sommes à côté d'une famille de néerlandais en tour du monde qui voyage avec 2 garçons de l'âge des nôtres. Même s'ils ne se comprennent pas, les 4 enfants jouent toute la soirée et le lendemain matin ensemble. On en profite pour échanger avec les parents sur leur voyage, les endroits sympas qu'on avait déjà visités. Le tout avec une vue incroyable. On passe vraiment de bons moments.

Côte ouest

Vallée d'Haast

Lacs Wanaka

Lac Hawea

Ascension du Mont Iron

Silver eye bird

Vue depuis l'aire de camping gratuite (ma préférée de toute!) : the Crown Range Road Summit Carpark

Le lendemain 18/01, sur les conseils de la famille néerlandaise, nous partons visiter Arrowtown avant de rejoindre Queenstown, notre destination pour 5 nuits de camping. Arrowtown a accueilli des chercheurs d'or à partir de 1860. Il y a un sentier d'interprétation sur la vie des immigrés chinois à cette période (chinois pas très bien accueillis par le reste de la population...) , très intéressant. On complète avec le musée de la ville que les enfants voulaient faire. Et cerise sur le gâteau, on loue même une assiette à la recherche d'or ! Les enfants sont ravis et persuadés que les quelques cailloux brillants sont de l'or :D Belle journée !

Nous arrivons à Queenstown en fin d'après-midi. Le camping n'est pas sensasionnel (emplacement assez serré, peu d'ombre, jeux pour enfants vieillots) pour le prix, mais bien situé. Queenstown, c'est LA ville à touriste de NZ, au bord du lac Wakatipu, adossée à la montagne. Le Annecy local :) Donc oui, tout est cher ! C'est loin d'être notre endroit préféré. Mais l'objectif étant d'y faire du vélo (Aristide et Sylvain), et de faire halte avant et après Milford Sound, c'est parfait. On refera aussi de la luge d'été en famille, profitant du beau panorama. On rencontre une famille de français qui vit à Singapour, en vacances pour 2 semaines.

Arrowtown

Queenstown

Le 21/01, nous laissons Queenstown le temps d'une nuit à Milford Sound.

Sur la route pour Milford Sound, 4h aller, nous faisons quelques pauses pour découvrir des lacs, lire quelques panneaux d'informations et prendre quelques photos. C'est à cette occasion que je comprends pourquoi mon rhume des foins se déclenche en NZ (et pas en Australie) : les graminées ont été importés d'Angleterre car les herbes natives étaient trop dures pour les vaches. Foutue colonisation...

Vers 17h, nous arrivons au tunnel qui permet de traverser le col, à 20min de l'arrivée, et là, l'horreur ! Le tunnel est fermée pour une durée indéterminée, car une voiture a pris feu à 16h... Un comble pour moi qui ai travaillé dans le désenfumage des tunnels pendant 7ans !! Bien sûr, ce petit tunnel de montagne, à une voie, en pente, fréquenté uniquement par les bus de touristes et camping cars, n'est pas équipé de système de désenfumage. La solution d'après la petite dame qui fait la (non-) circulation : faire demi-tour et rouler pendant 1h pour attendre un camping, payant, et refaire la route le lendemain, en espérant que ce soit réouvert! Ca veut dire aussi dire adieu à notre camping réservé à Milford Sound, à $75 la nuit, et se lever aux aurores pour refaire la route et ne pas râter la croisière, elle aussi réservée, à 8 ou 9h le lendemain. La loose... On décide plutôt d'attendre à proximité, de marcher un peu, dîner, et retourner voir régulièrement. Ca a payé : on a pu passer vers 20h30, et voir un Kea en prime!! Le camping hyper cher, hyper reculé, est bourré de sandflies, comme tout Milford Sound d'ailleurs, n'a pas de wifi, pas d'arrivée et d'évacuation d'eau pour les camping cars. On a rien perdu en arrivant tard !

Kea, pérroquet endémique qui vole peut et adore arracher les caoutchoucs des voitures apparemment

Le 22/01, départ pour la croisière, accompagnée par quelques 200 sandflies, c'est horrible, il faudrait courir pour s'en débarrasser!!! Il fait beau, les paysages sont sublimes, on voit même quelques otaries. C'est par contre beaucoup beaucoup de route, de temps, pour une jolie croisière. A choisir, je conserverais celle de Kaiteriteri au parc Abel Tasman.

Sur le retour de Milford Sound : Lac Wakatipu

Le 24/01, nous quittons Queenstown pour le lac Wardell, camping gratuit juste avant le lac Pukaki. L'objectif est de faire le lendemain LA rando décrite dans tous les guides, 3h aller-retour avec 3 énormes passerelles suspendues pour arriver au lac Hooker et avoir une vue splendide sur le Mont Cook.

Le problème est qu'il a commencé à pleuvoir au départ de la rando, et que ça ne s'est pas arrêté. C'était même de pire en pire, jusqu'à ce qu'on décide de rebrousser chemin après la deuxième passerelle. La grosse déception... J'ai fini seule la rando et Sylvain a ramené nos loulous trempés jusqu'aux os... Et bien sûr, aucun Mont Cook à l'arrivée...

Sur la route de Queenstown au lac Wardell (2h30)